域名系統(tǒng)(Domain Name System,DNS)是Internet上解決網(wǎng)上機(jī)器命名的一種系統(tǒng)。就像拜訪朋友要先知道別人家怎么走一樣，Internet上當(dāng)一臺(tái)主機(jī)要訪問(wèn)另外一臺(tái)主機(jī)時(shí)，獲知其地址，TCP/IP中的IP地址是由四段以“.”分開(kāi)的數(shù)字組成(此處以IPv4的地址為例，IPv6的地址同理)，記起來(lái)總是不如名字那么方便，所以，就采用了域名系統(tǒng)來(lái)管理名字和IP的對(duì)應(yīng)關(guān)系。

  雖然因特網(wǎng)上的節(jié)點(diǎn)都可以用IP地址標(biāo)識(shí)，并且可以通過(guò)IP地址被訪問(wèn)，但即使是將32位的二進(jìn)制IP地址寫(xiě)成4個(gè)0～255的十位數(shù)形式，也依然太長(zhǎng)、太難記。因此，人們發(fā)明了域名(Domain Name)，域名可將一個(gè)IP地址關(guān)聯(lián)到一組有意義的字符上去。用戶(hù)訪問(wèn)一個(gè)網(wǎng)站的時(shí)候，既可以輸入該網(wǎng)站的IP地址，也可以輸入其域名，對(duì)訪問(wèn)而言，兩者是等價(jià)的。例如：微軟公司的Web服務(wù)器的IP地址是207.46.230.229，其對(duì)應(yīng)的域名是www.microsoft.com，不管用戶(hù)在瀏覽器中輸入的是207.46.230.229還是www.microsoft.com，都可以訪問(wèn)其Web網(wǎng)站。

  一個(gè)公司的Web網(wǎng)站可看作是它在網(wǎng)上的門(mén)戶(hù)，而域名就相當(dāng)于其門(mén)牌地址，通常域名都使用該公司的名稱(chēng)或簡(jiǎn)稱(chēng)。例如上面提到的微軟公司的域名，類(lèi)似的還有：IBM公司的域名是www.ibm.com、Oracle公司的域名是www.oracle.com、Cisco公司的域名是www.cisco.com等。當(dāng)人們要訪問(wèn)一個(gè)公司的Web網(wǎng)站，又不知道其確切域名的時(shí)候，也總會(huì)輸入其公司名稱(chēng)作為試探。但是，由一個(gè)公司的名稱(chēng)或簡(jiǎn)稱(chēng)構(gòu)成的域名，也有可能會(huì)被其他公司或個(gè)人搶注。甚至還有一些公司或個(gè)人惡意搶注了大量由公司的名稱(chēng)構(gòu)成的域名，然后再高價(jià)轉(zhuǎn)賣(mài)給這些公司，以此牟利。已經(jīng)有一些域名注冊(cè)糾紛的仲裁措施，但要從源頭上控制這類(lèi)現(xiàn)象，還需要有一套完整的限制機(jī)制，這個(gè)還沒(méi)有。所以，盡早注冊(cè)由自己名稱(chēng)構(gòu)成的域名應(yīng)當(dāng)是任何一個(gè)公司或機(jī)構(gòu)，特別是那些企業(yè)重視的事情。有的公司已經(jīng)對(duì)由自己品牌構(gòu)成的域名進(jìn)行了保護(hù)性注冊(cè)。